Zoals ten tijde van ons fanzine pleeg ik ook nog wel eens een artikel te schrijven los van de publicaties van THE DIRTY SCUMS. Alhoewel er in onze jaarlijkse infoboekjes steeds wat (opbouwende) kritiek geuit wordt op het reilen en zeilen binnen de punkscène, aan de hand van onze eigen slechte ervaringen, zijn er nochtans bitter weinig mensen bij wie we op enige solidariteit kunnen rekenen daaromtrent. Zelfs nog bij minder dan de vier personen die zich ergerden aan de teksten van onze laatste elpee, haha. Apathie alom ? En over apathie gesproken, U kent waarschijnlijk wel de compilatie-LP APATHY NEVER van het Amerikaanse OVER THE TOP ? In 1985 zocht die persoon ook ons aan om enkele bijdragen te leveren voor een tweede uitgave. Wij naar de studio om een professionele copie te maken van eerder opgenomen nummers, en die tape verstuurd als breekbaar colli met de luchtpost. Dat koste ons dus een bom duiten, maar U raadt het: van meneer KARL ETTER hebben we niks meer gehoord, zelfs niet na herhaaldelijk schrijven. U weze gewaarschuwd. Dat was dus even terzijde, maar veel mensen trekken zich geen moer aan van wat er allemaal verkeerd loopt. Nochtans zou er niet zoveel mogen verkeerd lopen: punx vormen toch een soort elite van mensen die het licht gezien hebben, van mensen die het allemaal goed menen, van voorbeelden, van koplopers, van signaalgroep, ... . Helaas is de werkelijkheid zo anders, is punk ook slechts een afspiegeling van de maatschappij, en vindt U er net zo goed bedriegers, leugenaars, hypocrieten, oplichters, egoïsten, ..., zoals in elke laag van de samenleving.

Moet ik met voorbeelden afkomen ? In elk fanzine vindt U wel van die advertenties waarin om cassettes van bands gevraagd wordt met de bedoeling een compilatie-tape samen te stellen. Ik weet niet hoeveel bands daarop reageren, maar ik pleegde dit toch regelmatig te doen. Wel, nog niet een vierde van die personen brengt daadwerkelijk iets uit. Van de rest hoor je niets meer, zelfs niet na vraag om informatie. Ik begrijp heel goed dat niet iedereen kan geselecteerd worden, maar het is toch maar beleefd om een antwoordje terug te sturen na een vraag, en dit heeft niets met punk te maken. Wat doen die mensen met die casssetjes ? Het is toch je reinste oplichterij om dergelijke advertenties te laten plaatsen. Kan daar niets tegen ondernomen worden ? Kan een fanzine die dergelijke advertentie opneemt, bv. een jaar na die advertentie geen artikel plaatsen hoe het staat met de zaken: "ziehier de bespreking van de tape die meneer X heeft samengesteld na advertentie in nr. Y van ons fanzine", of: "ziehier wat meneer X heeft uitgespookt met de cassetjes die naar hem zijn opgestuurd naar aanleiding van zijn advertentie in ons fanzine nr. Y". Als men er kan op toezien dat er geen vechtlustige skinheads meer binnenkomen op punkconcerten (dit weze dan de enige positieve noot in dit artikel), kan men er volgens mij evengoed op toezien dat er eerlijke advertenties in fanzines worden geplaatst. Nog beter is misschien dat de tapes naar het fanzine zelf opgestuurd worden (in de veronderstelling dat die wat meer credibility hebben), die ze op zijn beurt naar de verzamelaar stuurt, zo weet het fanzine exact hoeveel tapes er opgezonden werden.

In onze infoboekjes hebt U ook steeds onze kritiek kunnen lezen met betrekking op personen die brieven sturen naar bands om een interview. Het is hemeltergend om interviews te beantwoorden die nooit gepubliceerd worden. En mensen die reeds interviews ontvingen van ons, weten dat we die behoorlijk ernstig beantwoorden, of liever beantwoordden, want we hebben daar nu wel een beetje onze buik van vol. Wat bezielt die personen om naar een interview te vragen, en het nooit te publiceren, wat doen ze ermee ? Dat is gewoonweg grof, gebrek aan respect, pervers, om iemands tijd zo te verbeuzelen, en dit heeft andermaal niets met punk te maken. U mag ons gerust schrijven om een copie te ontvangen van vroegere interviews (U krijgt er naam en adres van de oorspronkelijke aanvrager bij), hopelijk kunt U ze dan publiceren.

Hebt U reeds de verkooplijst van DIRTY RECORDS onder ogen gekregen ? Tof hé, en alternatief, en goedkoop, en overzichtelijk geordend. Jammer genoeg koopt bijna geen kat iets. Soms vraag ik me af waarom ik het nog doe, maar ik blijf het één van de eerlijkste manieren van handel voeren vinden: platen (cassettes, fanzines) ruilen (bij voorkeur in 't buitenland) tegen de onze en die dan verkopen. Blijkbaar zijn sommigen opgezadeld met het geweten van de wereld (ik denk zelfs dat ik met een eerlijkheidscomplex opgezadeld zit), terwijl anderen geen enkel besef van moraal hebben. Op bijna elk optreden van ons sta ik met een standje, dat ik op het einde bijna steeds integraal terug mag inpakken. Is er geen geld meer over naast hetgeen dat bestemd is voor het drinkgelag (en dan zijn er mensen die kritiek hebben op mijn drankgebruik) ? En om dan nog te zwijgen van de bierbekertjes die zonder eerbied voor en vervaarlijk dicht in de buurt van de uitgestalde artikelen worden geplaatst, of er zelfs mee overgoten worden, en om helemaal te zwijgen van de (weliswaar zeldzame) keren dat iets gejat wordt. En dat heeft nogmaals niets met punk te maken, maar gewoon met elementaire beleefdheid. Ja, een beetje respect voor anderen zou sommige mensen niet verkeerd staan.

We geven dan wel geen fanzine meer uit, maar elk jaar is er nu toch ons infoboekje. Dat wordt gratis opgestuurd naar alle mensen die ons in de loop der tijden met een briefje vereerden. Een gracieus gebaar, nietwaar ? En U mag gerust zijn dat er verdomd veel tijd (en geld) in dat boekje gestopt wordt. Vorig jaar zonden we aldus ongeveer tweehonderdvijftig gratis boekjes op, plus nogmaals iets meer dan honderd in vertaling naar het buitenland. We lieten er wat bijdrukken, met als bedoeling die te verkopen, en zo ons verlies wat te compenseren. Maar wat blijkt, de jeugd van tegenwoordig kan niet meer lezen ! Niemand is geïnteresseerd in wat lectuur, ook voor de fanzines die op onze verkooplijst staan is er weinig of geen interesse. Op naar de beeldcultuur ? Je zou het beginnen geloven, we zullen videofilmpjes moeten beginnen uitgeven in plaats van fanzines. Voor diegenen die toch nog iets willen lezen: onze infoboekjes kosten 25 fr. (+ 14 fr. indien je het wenst opgestuurd te krijgen).

Dan heb je ook van die mensen die per post platen bestellen, en laten weten te zullen betalen wanneer ze de bestelde goederen ontvangen hebben. Daarop reageer ik dan met te schrijven dat het wenselijk zou zijn om eerst te betalen. U raadt het: een brief terug krijg ik niet, hun bedoeling is duidelijk ... .

Nog meer mistroostigheid ? Jawel, onder andere over onze ervaringen met organisatoren van optredens. Zo kan het bijvoorbeeld gebeuren dat je als band ergens toekomt en er niet eens een zanginstallatie aanwezig is, (terwijl men toch moeilijk kan beweren dat er gedacht werd dat we een instrumentale groep zijn). Of als er al een zanginstallatie voorhanden is, dan is die bijvoorbeeld voldoende om in een repetitieruimte wat te oefenen, maar zeker niet om een optreden mee te geven. Sommigen denken ook dat het niet nodig is dat je jezelf hoort terwijl je aan het zingen bent. Nou, voor sommige muziekvormen zoals grindcore is dat inderdaad misschien het geval, maar ik hoor toch liever mezelf als ik zing. Ook zijn er mensen die denken dat we tegelijkertijd kunnen gitaar spelen en een microfoon vasthouden, een microstatief achten ze niet nodig. Je kan het zo gek niet bedenken of het overkomt je op concerten. Ook organisatoren die zes bands in vier uren willen laten spelen, bijvoorbeeld, of organisatoren die geen publiciteit maken en dan verwonderd zijn dat er geen volk afkomt, èn dan nog hun financiële nederlaag op de band proberen af te schuiven door ze niet of minder te betalen. Hou kunnen zulke mensen ooit au sérieux genomen worden. We hebben nog nooit een optreden geweigerd, maar we hebben nu toch onze voorzorgen genomen dat ons dergelijke avonturen niet meer te beurt vallen. Dit komt trouwens niemand ten goede: noch het publiek dat zich moeilijk kan amuseren, noch de band die gewoon slecht speelt bij dergelijke omstandigheden, noch de organisator die verlies maakt.

En dan heb ik het nog niet over het verschrikkelijk fenomeen jaloersheid gehad. Elkeen die dank zij zichzelf reeds iets heeft kunnen bereiken, komt vroeg of laat aan kritiek bloot te staan (U kent die domme uitlatingen zoals: de Nar is te commercieel, Tilt! is te extreem, Eardamage klinkt te heavy, ...). Net zoals er heel wat punx zijn die eigenlijk nietsnutten zijn, maar wel denken dat de punkbeweging mede door hen of zelfs slechts dankzij hen bestaat, zijn er anderzijds ook heel wat punx die denken de spreekbuis te zijn van een beweging, maar in feite slechts een stelletje pseudo-intellectuelen zijn, en veelal gaat dit verschijnsel gepaard met een schrijnend gebrek aan gevoel voor humor. Als je bijvoorbeeld eerst een aanklacht formuleert tegen 't één of 't ander en daarna Zulma was a bitch zingt, weten ze slechts van het bestaan van Zulma af.

Is het verwonderlijk dat sommige mensen afhaken ? Nee toch ? Ik dacht vroeger van wel, maar ik kan nu volstrekt begrijpen dat iemand totaal gedesillusioneerd uit de scène (zo je daar al kunt van spreken) stapt, want je moet echt begeesterd zijn door die muziek èn door het geloof in eigen kunnen. Al met al blijven THE DIRTY SCUMS toch ongeveer de enige punkgroep die het reeds al die jaren samen uithoudt (in het zog gevolgd door aanverwante geesten als THE MUSHROOMS en de kern van FUNERAL DRESS). Stel je dan onze verbazing voor toen we onlangs op een concert van ons te maken hadden met een stelletje nazi-punx dat erin slaagde ons geen enkel nummer te laten spelen ! Dat nazi-punx ons liever niet zien optreden is overigens niet meer dan normaal, onze visie tegenover dergelijke lui is dan ook volstrekt ondubbelzinnig.

De geschiedenis heeft bewezen dat het einde van een cultuur in zicht is als die in staat is zich zelf te vernietigen. Wel beste mensen, het kan niet ontkend worden dat de punx hun eigen wereld aan het vernietigen zijn, en daarmee op een imbeciele wijze (maar mèt zin voor cynisme) de strijdkreet van het eerste uur "DESTROY" tot het einde toe trouw blijven. Amen.

Dirty Pik